11 de Septiembre de 1933

SS Gabrielle
Bahía de Sandy Hook
40° 29' 03'' N 74° 05' 55'' O
Velocidad: 12 nudos
Rumbo 074°
Tiempo: Cielo despejado. Vientos ligeros del nornoroeste.

El día de hoy hemos zarpado de Nueva York con destino a la Antártida. El tiempo parece favorable por los siguientes días. Los recuerdos amargos del incendio desaparecieron cuando fuimos remolcados fuera del muelle y el Gabrielle comenzaba a adentrarse en las aguas del Atlántico Norte, con la proa enfilada al distante sur.

No obstante, esto es sólo el inicio y la travesía no estaremos a salvo de peligros. Desde los temibles ciclones tropicales hasta las violentas tormentas del Océano Antártico, nuestro recorrido pondrá a prueba nuestra determinación y coraje antes de que siquiera podamos ver los perennes hielos de la Antártida.

Los miembros de la expedición y la tripulación parecen entusiastas y el navío parece estar en perfecto estado. Para finales de Octubre o principios de Noviembre estaremos atracando en el Continente Antártico.

Una cosa que sin duda a afectado a la moral de los tripulantes es la salida anticipada del Tallahassee y la expedición Lexington. A pesar de los esfuerzos increíbles de todos los que componemos la expedición, hemos sido aventajados por dos días y conociendo a Acacia Lexington, no podremos contar con que algún retraso nos permita alcanzarlos.

Con esto concluye esta primera entrada en la bitácora a bordo del SS Gabrielle. De acuerdo a nuestro navegante cruzaremos el canal de Panamá el próximo 20 de Septiembre.

10 de Septiembre de 1933

Las copas rebosantes y los cantos jubilosos anunciaban la partida de los valientes quienes intrépidos surcarían los mares hacia las misteriosas tierras del sur. El trabajo arduo había rendido sus recompensas y los miembros de la expedición celebraban su último día en tierra antes de que zarpáramos a bordo del Gabrielle. Sin embargo la alegría y los festejos se vieron interrumpidos por noticias terribles.

Poco antes de las 21 horas del nueve de septiembre, recibimos aviso en el hotel que un incendio se había desatado en el muelle donde se encontraba atracado nuestro barco. Enormes lenguas de fuego se alzaban desde los cobertizos donde estaba la carga que aún no había sido llevada a bordo. Mucha de esa carga eran varios centenares de barriles de gasolina que eran llevados a la cubierta del Gabrielle con ayuda de varias grúas. Los marineros y el personal de puerto comenzaron a combatir las llamas con valor, pero estas se rehusaban a ser sofocadas y los esfuerzos duraron varias horas antes de que el siniestro estuviera bajo control.

Varios miembros de la expedición tuvieron un papel importante en los esfuerzos por controlar el incendio. Gracias a ellos el Gabrielle no sufrió ningún daño, además de que un responsable fue capturado y llevado a las autoridades. Se trataba de un malviviente que merodeaba aún la zona llevando consigo un contenedor de combustible. Fue interrogado por la policía pero sus respuestas fueron vagas.

Aventurar una conclusión sería precipitado. No obstante, no puedo pensar en otra persona que no sea Acacia Lexington como la autora de el abominable hecho que tuvo lugar anoche en el muelle donde se encontraba atracado nuestro barco, el SS Gabrielle. Estas sospechas se ven acentúadas por el hecho de que de manera arribista, el Tallahassee, el barco de su expedición zarpó subrepticiamente, mientras nuestros valientes hombres combatían el incendio.

Lamento profundamente la muerte de los estibadores que fallecieron en el incidente. Rogamos por el eterno descanso de sus almas y serán recordados como personas que han hecho posible la realización de esta expedición.

Sin más por el momento, no me ha quedado otra opción sino la de anunciar oficialmente que la expedición se retrasará por varios días hasta que podamos recuperar los pertrechos perdidos durante el incendio.

Es lamentable que hayan tenido lugar estos sucesos y cuando averigüemos quien se encuentra detrás de todo esto, le haremos pagar.

James Starkweather
Jefe de la Expedición Antártica Starkweather-Moore

6 de Septiembre de 1933

En mis años como aventurero he notado pocas cosas tan deleznables como el intento de Acacia Lexington por competir contra un equipo de exploradores tan experimentados como el que compone la expedición Starkweather-Moore. Hoy ella ha anunciado sus intenciones de partir hacia la Antártica y pretende partir el 11 de septiembre, tres días antes que nosotros. Su intento arrogante para ensamblar un grupo en tan poco tiempo, sin el control meticuloso que es requerido, seguro la ha llevado a aliarse con barbajanes y brutos que la conducirán al desastre.

Sin duda, no podemos confiar en que la señorita Lexington sea conocedora del tremendo cuidado y rigor científico que requiere la investigación en esa zona del mundo. Es por esta razón, que después de una larga charla con Moore, hemos decidido adelantar nuestra fecha de salida con el fin de establecer un campamento e iniciar nuestras exploraciones antes de que esa mujer y su horda de trogloditas destruyan cualquier vestigio paleontológico de importancia. O bien, que como resultado de su inexperiencia y temeridad, terminen extraviados y los recursos que anteriormente habríamos de destinar la exploración e investigación terminen desviándose para organizar tareas de búsqueda y rescate.

Afortunadamente, hasta el momento no ha surgido un contratiempo que no haya sido resuelto por las hábiles mentes de los miembros de la expedición, quienes, en conjunto con la tripulación del SS Gabrielle, han trabajado incansablemente en los preparativos de la partida. Y no obstante el hecho de que este ha sido un esfuerzo valioso, han de redoblar sus esfuerzos para cumplir con la nueva fecha límite para zarpar, que ha pasado del 14 al 10 de septiembre.

Con este fin, se ha ordenado que la tripulación y los estibadores trabajen en dos turnos de 12 horas con 12 de descanso, en lugar de dos turnos de ocho con dieciséis de descanso. Los miembros de la expedición deberán encontrarse a disponibilidad las 24 horas del día y todos los envíos y pedidos deberán realizarse en calidad de urgente.

También hicimos una última adición a nuestro equipo científico. La señorita Charlene Whitston es una botánica experimentada con espíritu para la aventura. Sin duda ella probará ser un integrante valioso en nuestra expedición y sus conocimientos demostrarán ser invaluables para nuestras tareas de investigación. Miss Whitston llegó esta tarde en un tren procedente desde Boston, respondiendo al llamado de mi colega Moore. Más tarde fue informada de los pormenores de nuestra expedición.

Así cierro esta entrada en la bitácora, esperando lo mejor para nuestra expedición. Ruego porque la señorita Lexington comprenda la gravedad de lo que está haciendo y anule sus intenciones de visitar el Continente Antártico antes de que ella o uno de sus colaboradores resulten heridos o pierdan la vida. Por lo pronto, continuaremos con nuestros preparativos con mira a partir el próximo 10 de septiembre.

James Starkweather

Jefe de la expedición antártica Starkweather-Moore.

1 de septiembre de 1933

El día de hoy fue un día significativo para la expedición Starkweather-Moore ya que tuvo lugar la primera reunión de todos los miembros de la expedición en el Hotel Hadley en la ciudad de Nueva York. Ahí todos fueron presentados formalmente los unos con los otros y se dio a conocer el papel que jugara cada uno de ellos.

También fueron informados sobre el equipo con el cual iremos a la Antártica. El buque de vapor de 7,500 toneladas de desplazamiento Gabrielle y los tres aviones Boeing modelo 247, especialmente modificados para tareas de exploración antártica, serán nuestros principales medios de desplazamiento. A ellos se unirán dos trineos de nueve perros para trayectos más cortos. También llevamos con nosotros dos excavadoras Pabodie mejoradas y equipo para derretir hielo.

El Gabrielle se encuentra ahora en puerto y está esperando a que los estibadores y su tripulación comiencen a cargarlo. A los miembros de la expedición se les encomendará la tarea de revisar la carga antes de que esta sea llevada a bordo y esta no podrá ser movida del puerto sin la previa autorización de uno de ellos.

Los próximos días de preparativos serán arduos y extenuantes, pero tenemos tiempo de sobra para salir al mar. Nuestra partida está programada para el 14 de este mismo mes.

Fotografía del SS Gabrielle el 31 de Agosto de 1933 al llegar a puerto en Nueva York.

William Moore

Jefe de la expedición antártica Starkweather-Moore.

28 de Agosto de 1933

Después del proceso de selección, se ha determinado finalmente las personas que compondrán el equipo de la expedición Starkweather-Moore a la Antártida. La siguiente es la lista final de los integrantes que habrán de acompañarnos en nuestro viaje al sur:

Líderes del equipo

Nombre Nacionalidad Especialidad

James Starkweather Inglés. Explorador, guía, conferencista.

William Moore Estadounidense Geólogo y organizador.

Guías

Nombre Nacionalidad Especialidad

Peter Sykes Canadiense Guía ártico.

Nils Sorensen Noruego Guía ártico, montañista.

Gunnar Sorensen Noruego Guía ártico, montañista.

Equipo científico

Nombre Nacionalidad Especialidad

Willard Griffith Estadounidense Geólogo, Universidad de Cornell.

Charlie Porter Estadounidense Asistente de Griffith.

Morehouse Bryce Estadounidense Paleontólogo, Universidad de California.

Timothy Carter Estadounidense Asistente de Bryce.

Charles Myers Estadounidense Arqueólogo, Universidad de Chicago.

Avery Giles Estadounidense Asistente de Myers.

Pierce Albemarle Estadounidense Meteorólogo, Universidad de Oberlin.

Douglas Orgelfinger Estadounidense Asistente de Albemarle.

Samuel Winslow Estadounidense Apoyo general, glaciólogo en formación.

Dalton Marietta Estadounidense Químico, Universidad de Miskatonic.

Vicente Andapia Australiano Paleontólogo, Universidad de Victoria.

Equipo del Campamento

Nombre Nacionalidad Especialidad

Tomás López Estadounidense Obrero.

Cruz Hidalgo Argentino Obrero.

Maurice Cole Estadounidense Obrero.

David Packard Estadounidense Capataz, seguridad del campamento.

Richard Greene Estadounidense Médico.

Técnicos

Nombre Nacionalidad Especialidad

Louis Laroche Canadiense Operador de radio, electricista.

Albert Gilmore Estadounidense Técnico de taladro.

Mchael O'Doul Estadounidense Técnico de taladro.

Victor Valverde Español Fotógrafo.

Equipos de Trineo

Nombre Nacionalidad Especialidad

Gregor Pulasky Polaco Jefe de equipo de trineos.

Enke Fiskarson Noruego Cuidador de perros.

Olav Snåbjorn Noruego Cuidador de perros.

Aviadores/Mecánicos

Nombre Nacionalidad Especialidad

Douglas Halperin Estadounidense Piloto.

Ralph DeWitt Estadounidense Piloto.

Lawrence Longfellow Estadounidense Ingeniero/Mecánico.

Alan "Colt" Houston Estadounidense Ingeniero/Mecánico.

Patrick Miles Estadounidense Técnico/Mecánico.

Todos ellos son hombres capaces y aptos para los requerimientos físicos y mentales que la expedición tiene. El equipo ha recibido instrucciones de presentarse el día primero de Septiembre en el Hotel Hadley en Nueva York donde serán presentados formalmente como miembros de la expedición y participarán en los preparativos finales antes de que zarpe el Gabrielle.

William Moore

Jefe de la expedición antártica Starkweather-Moore

Julio de 1933

Este será un mes muy importante para la expedición. Hoy he viajado a Arkham, Massachusetts y me he reunido con Mr. Moore en su despacho dentro de la Universidad de Miskatonic para comenzar a concertar las entrevistas con los aspirantes que desean acompañarnos a explorar el Continente Antártico.

Después de una larga conversación decidimos realizar las entrevistas en el interior del despacho y disponer a Miss Susan, una eficiente secretaria oriunda de este lugar para programar las citas y recibir a los interesados en el vestíbulo. Estamos muy entusiasmados por lo que ocurrirá en los próximos días. Aunque tanto Mr. Moore como yo hemos invitado a personas cuyas habilidades y talentos han probado que nos serán útiles en la Antártica, será el día de hoy que el mayor volumen de integrantes de la expedición será decidido.

No puedo expresar la singular alegría que me inunda al integrar esta expedición que pasará a la historia. El hombre y la máquina juntos habrán de conquistar terrenos donde otros han fracasado. Cuando volvamos triunfantes a Nueva York, no pensarán en la fallida expedición de Miskatonic ni en los horripilantes hechos que tuvieron lugar en el campamento de Lake. Sino en los grandes descubrimientos realizados por la intrépida expedición lidereada por James Starkweather y William Moore. Así cierran estas primeras líneas de una bitácora que servirá como el registro de un momento histórico. Así es como da inicio la expedición Starkweather-Moore.

James Starkweather

Jefe de la expedición antártica Starkweather-Moore